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  ??他的主人看起来虽然脆弱得一捏就断，但希雷特了解他的强大之处。和人类法师的相处过程中，他知道哪些事情对他们而言是容易的，哪些难如登天；而赛提尔总是迅速而安静地完成后者，就像他轻易就破解了恶魔地下室里的核心法阵，当他独自出门的时候，有时就代表着一场危险的探索，而他总是平安归来。

    ??希雷特在森林间前进了一阵子，没多久就找到人类的脚印，再没多久就看见人类的聚居地──被石墙围绕的小型城镇。

    ??他悄悄翻越围墙，进入了陌生的城镇。

    ??恶魔出眾的外貌引人注目，但也让他轻易融入人群。经由路人的热情指引，他抱着装满食材的袋子，很快在当地唯一一间宠物店买到了种子。

    ??几隻波丝猫在笼子里喵喵叫，他蹲下来与牠们对视；一隻猫咪打着哈欠移开目光，他伸手从笼子的间隙抚摸牠背部的白毛。

    ??他想理解赛提尔的一切，想知道他喜欢的东西有什么不凡之处。那些猫于他而言只是动物的一种，就像牛或羊，只是味道不怎么好──但赛提尔喜欢猫。他看着那松软亮泽的皮毛和黄绿色的猫眼，不知不觉也產生了些许好感。

    ??他能想像赛提尔摸着牠们的样子：纤细的指尖陷入光泽亮丽的毛皮里，深沉的眼帘低垂，脸部线条放松平静，唇角微微上扬。

    ??他为脑海中的画面感到愉快，不知不觉也露出微笑。

    ??「赛提尔还好吗？」

    ??游移的手指驀地停顿。猫咪跳起来，竖起背后的毛低吼。

    ??希雷特仍维持着微笑，眼里却已毫无笑意。他回过头，看向斜靠在墙边的金发男子。

    ??「他很好，」他说：「多亏了你雇了能力不足的刺客。」

    ??「几个不听话的亲戚，我会解决他们。至于你……我倒不介意尽快加派人手处理。」

    ??狄里斯瞇起眼睛。

    ??「──现在也许就是个好时机。」

    ??希雷特安静地盯着他。他维持着原来的姿势，看起来没什么不同，但四周的空气瞬间变得紧绷而汹涌──他已进入了备战状态，火光在四周凝聚，随时都能燃烧起来。

    ??狄里斯突然放下魔杖。

    ??「我改变主意了。」他说：「我暂时留下你，在我找回他前确保他的安全。」

    ??他盯着他看了一会，微微一笑。

    ??「跟着被追捕的主人很不方便吧？你很快就会被其他人盯上，若你只是想要自由，不妨考虑和我合作。」

    ??「自由并非我所追寻的东西。」希雷特说。

    ??狄里斯盯着他。

    ??「那么，他给了你什么？」

    ??希雷特提起唇角。那微笑有些曖昧不明，带着丝诱惑，性感却又掺上了挑衅。

    ??「他给了我所有。」他说。

    ??狄里斯瞇起眼睛。

    ??「我不喜欢你的说话方式，恶魔。你是这么诱惑他的吗？」

    ??「你的眼睛正被妒火烧灼。」希雷特柔声说：「你想要他，却又想毁灭他……我的主人过于强大，让你感到害怕了？」

    ??「强大？不，是危险……太危险了。那孩子无法控制自己的力量，总有一天他的魔法会毁了他自己。」狄里斯顿了顿，「我干嘛和恶魔说起这个？放下你那假惺惺的忠诚吧，恶魔，何必忍受被控制的屈辱？我是真心想和你做交易。能帮助你的人多得是，只要一份契约，各取所需；如果你想奴役他们，我也能帮你找个好驱使的──你应该知道他不能保障你的安全吧？那孩子再怎么强大，也不是整个教会的对手。」

    ??「这是你的手段？伤害他，孤立他，让他只能依靠你？」希雷特的眼神冷冽，「我不允许这种事发生。我会代替你爱他……我的主人不需要你。」

    ??「你……」

    ??狄里斯紧盯着他。有那么一瞬间，他的眼睛沾染了愤怒的情绪，但很快又恢復了平静。

    ??「哦，恶魔，」他笑起来，「代替我，爱他？你混淆视听的手段的确杰出。我不知道你究竟想从他那里得到什么，但我不会让你破坏我们之间的关係，他也不会……我了解他，赛提尔永远不会属于你。」

    ??他看看希雷特后方的猫，意有所指地微笑。

    ??「你知道他为什么会那么重视那隻猫吗？」狄里斯说：「因为那是我给他的，他到死都会留着牠。」

    ??他挑衅地开合着嘴，无声地说。

    ??「他是我的。」